Tan temprano como hace 2.500 años, sobre el resorte y el período de otoño (770-476 A.C.), China había determinado el punto del solsticio de invierno observando los movimientos del sol con un reloj de sol. Es la primera de los 24 puntos de división estacional. El tiempo será cada diciembre 22 o 23 según el calendario gregoriano.

En algunas partes del norte de China, comen sopa de la bola de masa hervida en este día; mientras que los residentes de otros lugares comen bolas de masa hervida, diciendo hacer así mantendrán de escarcha en el invierno próximo. Pero en partes del sur de China, toda la familia juntos para tener una comida hecha de frijol rojo y glutinoso arroz para conducir lejos fantasmas y otras cosas malas. En otros lugares, también comen tangyuan, una especie de bola de la bola de masa hervida pequeñas rellenas de harina de arroz glutinoso. Los dumplings de arroz del solsticio de invierno podrían ser utilizados como sacrificios a los antepasados, o los regalos para familiares y amigos. El pueblo de Taiwán aún guarda la costumbre de ofrecer pasteles de nueve capas a sus antepasados. Hacer pasteles en forma de pollo, pato, tortuga, cerdo, vaca u oveja con harina de arroz glutinoso y vapor en diferentes capas de una olla. Estos animales todos significan auspicios en la tradición China. Personas del mismo apellido o familia clan se reúnen en sus templos ancestrales para adorar a sus antepasados en orden de edad. Después de la ceremonia sacrificial, siempre hay un gran banquete.